De gemeente kan haar taken op drie manieren uitvoeren:
• zelf doen;
• uitbesteden aan een andere organisatie;
• samenwerken met andere gemeenten.
Als de gemeente kiest voor samenwerking, dan gebeurt dat vaak via een verbonden partij. Dit is een organisatie waarin de gemeente zowel bestuurlijk (meebeslist) als financieel (meebetaalt) betrokken is. Voorbeelden hiervan zijn een gemeenschappelijke regeling, een vennootschap of een stichting. De gemeente Waalwijk werkt op verschillende manieren samen met andere gemeenten via zulke verbonden partijen.
Samenwerken in verbonden partijen heeft voordelen:
• kosten besparen;
• minder kwetsbaar zijn, bijvoorbeeld bij personeelstekort;
• beter werk leveren, door gebruik te maken van elkaars kennis en ervaring.
Er zijn ook risico’s:
• Bestuurlijke risico’s: de gemeente blijft verantwoordelijk, maar heeft minder invloed op hoe het werk precies gebeurt.
• Financiële risico’s: als er bij een verbonden partij tekorten zijn, moet de gemeente misschien bijbetalen.
• Gebrek aan kennis: de gemeente moet goed weten wat zij wil, en kunnen beoordelen of het werk goed wordt gedaan.
• Moeilijk om te stoppen: als de gemeente opnieuw zelf het werk wil doen, is dat soms lastig of duur.
De gemeente kijkt daarom goed naar deze risico’s bij het aangaan van samenwerking en houdt toezicht op hoe de verbonden partijen presteren.